Aguacates el verdadero coste de producción
Aguacates el verdadero coste de producción. Durante mi primer año de universidad, fui al supermercado a comprar un aguacate y (me da vergüenza decirlo) llegué a casa con un mango. Cuando pienso en cuántos aguacates como hoy, en ensaladas, tostadas, guacamole, por nombrar algunos, me sorprende que hace solo unos años no sabía cómo era un aguacate por fuera. Cuando me di cuenta de que en unos pocos años mis amigos y familiares ya no ignoraban la fruta sino que la amaban, decidí embarcarme en una misión: aprender lo más posible sobre el impacto social y ambiental de producir aguacates como alimento básico. Experimentado. Y descubrí lo siguiente.
¿DÓNDE SE CULTIVAN LOS AGUACATES?
México produce la mayor cantidad de aguacates en el mundo. Pero la competencia está aumentando. En 2017, México fue responsable del 33% de la producción mundial; dentro de las fronteras del país, la región de Michoacán es la más productiva. De acuerdo con la base de datos de estadísticas corporativas de la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO), a México le siguen República Dominicana, Perú, Indonesia, Colombia, Brasil y Kenia. Y a día de hoy, en países como, España, Italia y Portugal, se está teniendo una buena producción de aguacates.
Tiene sentido que la mayoría de los principales países productores sean latinoamericanos. Ya que los aguacates existen desde alrededor del año 500 a. un alimento básico de la dieta mesoamericana y sudamericana.
La producción mundial se ha disparado en las últimas décadas. Por lo que ha llevado a muchos otros países a aumentar o probar la producción también. En 2021, el mundo produjo 2.6 veces más aguacates que en el 2010 ¡Solo México produjo en 2021 el equivalente a la producción mundial total de aguacates en 1997!
¿CUÁNTOS AGUACATES SE CONSUMEN CADA AÑO?
Aunque Europa sigue consumiendo cuatro veces menos aguacates que EE.UU. -500 mil toneladas al año, lo que equivale a un kilo per cápita al año-, el valor de las importaciones europeas de aguacates casi se triplicó entre 2019 y 2022. El principal proveedor del mercado europeo es Perú, seguido de Chile, Sudáfrica, Israel, México y Kenia. Aunque España se está convirtiendo en el principal proveedor de los países del mediterráneo, seguido de portugal y de la floreciente Italia.
¿DÓNDE SE CULTIVAN LOS AGUACATES EN EUROPA?
España produce la mayor cantidad de aguacates en Europa. También se están llevando a cabo proyectos piloto en Portugal, Italia y Grecia para desarrollar los mercados locales, aumentando la producción en estos países cada año.
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EFECTOS DE LA PRODUCCIÓN DE AGUACATE EN EL MEDIO AMBIENTE Y LA SOCIEDAD
Esta intensificación tiene consecuencias. Numerosos estudios periodísticos e institucionales han examinado las consecuencias del aumento de la producción de aguacate, particularmente en México.
En 2019 y 2021, artículos en el Wall Street Journal y The Guardian informaron que el aumento de los precios del aguacate provocó tanto la deforestación ilegal como el chantaje a los agricultores: En Michoacán por parte de organizaciones criminales como Los Caballeros Templarios (en inglés: «The Knights Templar» ).
Los aguacates se han comparado con los «diamantes de sangre» de África.
Un informe de la FAO también destacó las vulnerabilidades de los pequeños agricultores en Michoacán, quienes a menudo carecen de recursos para empacar y transportar su fruta. Además, también falta documentación legal, sin la cual no se puede garantizar el pago. El resultado es una economía que recompensa a los intermediarios con poco riesgo personal y alto interés propio. Los actores que obtienen ganancias significativas no son los pequeños agricultores que las cultivan, sino quienes se encargan del transporte y el empaque.
LA HUELLA HÍDRICA DE LA PRODUCCIÓN DE AGUACATE
El uso y la disponibilidad de agua en la producción de aguacate también afecta a los hábitats y las comunidades circundantes. La huella hídrica «promedio» de los aguacates es una medida abstracta considerando que los aguacates cultivados en diferentes partes del mundo requieren cantidades muy diferentes de «agua de entrada» para crecer. «Agua utilizada» significa agua de riego, es decir, no precipitaciones ni la humedad natural del suelo. Debido a que los aguacates pueden adaptarse a una variedad de suelos, desde secos a húmedos, los pequeños agricultores usarán diferentes cantidades de agua según la temporada (los aguacates crecen durante todo el año, aunque la temporada alta es el verano).
Aguacates el verdadero coste de producción en cuanto al consumo de agua
«En Filipinas, donde llueve mucho y la humedad es muy alta, apenas necesitan riego», dice el Dr. Mary Lu Arpaia, científica de horticultura subtropical de la Universidad de California, Riverside, “pero en Chile o California, en partes de Sudáfrica, Israel, España y otras áreas con clima mediterráneo, se termina usando más agua”.
Los problemas ecológicos y sociales surgen cuando un clima extremadamente seco se combina con una producción despiadada. Petorca es parte de la región de Chile de la que normalmente importamos aguacates, y es notoriamente una región extremadamente seca. Aquí, se necesitan alrededor de 1280 litros de agua dulce para producir un kilogramo de aguacates, por lo que se necesitan alrededor de 320 litros de agua para cultivar un solo aguacate (¡vs 70 litros en promedio!).
Para sortear este problema y garantizar el acceso al agua dulce, los propietarios de algunas grandes plantaciones de aguacate en Petorca han instalado tuberías y pozos ilegales que desvían el agua de los ríos para regar sus cultivos. Por lo que ha provocado una sequía regional. Los pequeños agricultores con pozos poco profundos ahora están sin agua, y los residentes locales a menudo tienen que usar agua contaminada, que se entrega en camiones, para cocinar, limpiar o lavar. Casos como estos muestran que la huella hídrica del aguacate es mucho más compleja que un número y tiene un impacto directo en comunidades enteras.
Teniendo en cuenta todo esto, en Viveros Grajera, producimos plantas de aguacates, con la ventaja de necesitar menos cantidad de agua. Y asegurarte la misma cosecha cada año. Y también recomendamos crear sistemas de riegos sostenibles. Gracias a la permacultura, existen métodos para que el cultivo del aguacate sea lo menos perjudicial al medio ambiente.
LO QUE PUEDES HACER
Mientras investigaba el uso del agua, la plomería ilegal, los cárteles de la droga, los pagos atrasados y la deforestación, me di cuenta de que elegir un aguacate no se trata solo de encontrar la madurez perfecta. Se trata de comercio justo.
1. BUSQUE LAS ETIQUETAS FAIRTRADE
Estos garantizan que a los productores se les ha pagado al menos el Estándar Mínimo de Comercio Justo Fairtrade y han recibido una Prima de Comercio Justo Fairtrade para invertir en sus comunidades y ecosistemas, por ejemplo, para poder reforestar y evitar la contaminación del agua.
2. ENCUENTRA PRODUCTORES ÉTICOS
Cuando estaba buscando productores éticos (alerta de spoiler: no es fácil), también me encontré con el GSCP – Programa de Cumplimiento Social Global. Esto fue creado por la Iniciativa de Cadena de Suministro Sostenible: un programa integral que compara y evalúa los estándares de sostenibilidad, brindando a los consumidores y proveedores información para ayudarlos a identificar cadenas de suministro social y ambientalmente responsables.
3. CONSUME CON MODERACIÓN
Todos podemos aplicar un principio más amplio y quizás más simple: la moderación es el mejor camino. Una reducción en la demanda podría ayudar a estabilizar la oferta. Aunque no siempre podemos esperar un resultado positivo, como consumidores tenemos más poder del que a veces pensamos. Precisamente porque amamos esta maravillosa fruta, podemos honrarla comiéndola con moderación. Y agradeciendo a la naturaleza por cada aguacate que termina en nuestro plato. Recordándonos siempre que ni el mejor guacamole tiene tantos efectos negativos en la producción que vale la pena.
Y desde Viveros Grajera, vendemos plantas de aguacates injertadas, para ayudar a la sostenibilidad del planeta. Y si deseas más información de, Aguacates el verdadero coste de producción o comprar plantas de aguacates al por mayor, contacta con nosotros.